大禹治水三过家门而不入的神话故事，在中国可谓是家喻户晓。大禹的儿子启建立的夏朝，通常被认为是我国的第1个世袭制朝代。从夏朝开始，绵延5000年的灿烂文明，让每个中华儿女都引以为傲。
不过夏朝究竟是神话传说还是真实的历史？
据史料记载夏朝共经历了471年，共传了14代，最后被商朝所灭。夏朝作为中国传统历史上的第一个王朝，拥有着较高的历史地位，夏作为上古三代的开始，为华夏文明的发展打下了良好的基础，可以说没有夏朝就没有中华民族的五千年的光辉灿烂文化历史。
只要一谈论中国的古今上下，永远离不开两个字“华夏”，“华夏”一词的夏，来源于夏朝。但是近代疑古派学者、西方的学者，都在怀疑夏朝的存在，是否真实。认为是战国人伪造出来的历史。因为考古上缺乏相关的证据，又没有什么夏朝的文字出土，所以夏朝的身世一直以来就是一个解不开的迷。
为什么很多人认为夏朝不存在？
我国于1996年启动夏商周断代工程以后，在许多考古项目中发现了大量商周文明以前的珍贵文物，看起来这似乎可以成为夏朝文明的佐证。可是在国际史学界中，大多数西方学者还是只承认中国有商朝的历史，而不支持夏朝的存在。
认为夏朝不存在原因一：夏朝的文字还没有被发现
因为夏朝的文字还没有被发现，使学界一直讲究孤证不立的原则，就是说文献资料和实物证据是缺一不可的，如果不能集合两者共同举证，任何结论都是站不住脚的。
但是现在的我们除了在后代史料当中发现过一些夏朝文字的蛛丝马迹之外，还没有找到任何有利的实物证据。许多学者推测，夏朝的文字极有可能已经被全部损坏了。
甲骨文中的内容充分地展现了殷商时代的文化制度、王朝士气等各种形态，但是却完全没有提到过后来夏朝情况，这是非常令人困惑的。由于文字缺失，夏朝的形象就变得极度模糊，难以考证，我们无法确认夏朝到底是一个王朝还是一个部落，或者只是商朝的早期粗糙形态。
因此就有学者猜想，夏商互相间有过一段重叠存在的时期，商一开始是夏部落联盟的一员，实力壮大之后取代了夏的领导地位。甚至有人说夏和商其实是同一个国家，只是各地的记载不同，当然这些猜想也都不具备任何的证据。
认为夏朝不存在原因二：在历史遗迹中发掘的文物还不够有说服力。
洛阳偃师的二里头遗址出土了不少极其珍贵的历史文物，比如七孔玉刀盘、龙纹陶盘，还有我国最早的顶方格文、铜鼎等。经过科学测量，他们大约是公元前1750年至公元前1500年的物品，相当于古代文献中的夏商王朝时期。
这说明了在殷商之前，中原地区就已经存在着一个有图腾、有艺术，并且掌握有金属加工和玉器加工的古代文明。但可惜的是这些文物不成体系，没有任何明文能证明这是一个国号为夏的王国的东西。所以我们不能说二里头文化就是夏朝，除非能在遗址内发现文字，并且破译，证明那里的人把自己的政权称为夏。
换句话说，我们虽然知道在这一阶段有发达的文明，但还是不能说这个文明就是传说中的夏王朝。所以有历史学家就指出，考古需要从实际材料出发，而现有的考古材料对文献中关于夏朝和大禹的记载，既不能证真也不能证伪，所以我们依然要保持敬畏存疑的态度。在发现铁证之前，一切都是扑朔迷离的，但是我们也不必过度的灰心丧气，毕竟现在的科学技术还在不断的进步，假以时日，相信我们一定可以接近真相。
中国的神话故事都是有一定依据的不是瞎编的 只是神话被放大多少的差别， 虽无铁证，但通过各种史料记载，史学家普遍认为夏朝是中华民族文明的重要组成部分，朝是中华民族五千年文化历史的见证者。
