禹铸九鼎相传是我国夏朝、商朝、周朝三个朝代的王权象征和传国之宝，但是如此珍贵的国宝竟在二千多年前就下落不明了！禹铸九鼎究竟是怎样不见的呢？那么禹铸九鼎的传说是真的吗？禹铸九鼎分别代表什么含义？
禹铸九鼎的传说
夏朝初年，夏王大禹划分天下为九州（即冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍），夏王为了铸造九鼎，曾命令他统治下的九个州的地方长官“九收”负责征敛青铜，贡献于夏王室，并把能代表九个州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，并将九鼎集中于夏王朝都城，以象征天下九个州都荟聚于夏朝中央。
《史记·封禅书》：“禹收九牧之金，铸九鼎。皆尝亨鬺上帝鬼神。遭圣则兴，鼎迁于夏商 。周德衰，宋之社亡，鼎乃沦没，伏而不见。”
禹铸九鼎分别代表什么含义？
夏朝的九鼎代表王权至高无上、国家统一昌盛的象征。九鼎是夏朝、商朝、周朝三代奉为象征国家政权的传国之宝。战国时，秦、楚皆有兴师到周王城洛邑求鼎之事。周显王时，九鼎没于泗水彭城下。后世帝王非常看重九鼎的权利象征与意义，亦曾屡次重铸九鼎，武则天 、宋徽宗也曾铸九鼎。
禹铸九鼎失踪之迷
夏朝由禹开始，传位到莱时，由于夏桀昏乱无道被成汤所灭。成汤便是商朝的第一个君王，相传他灭夏后，把夏的九鼎迁移到了商邑。商朝传到封王时，因暴虐而失民心。周武王乘机起兵伐封，灭商之后带着商朝的九鼎凯旋西归。不久，周武王之子成王又把九鼎迁到镐京(今西安市郊)，并举行了隆玉的“定鼎”仪式，意味着新王权的确立。由此，后人才有把建立政权称为“定鼎”之说。
到了春秋时期，随着周王室力量的日渐衰落，强大的诸侯便对九鼎产生了凯靓之心。公元前六0六年，楚庄王乘北伐陆浑之戎的机会，陈兵东周边境，炫耀武力。周定王急忙派遣大夫王孙满为使者前去慰问。楚庄王别有用心地向王孙满打听周之九鼎“大小轻重”，暗示准备夺取周的统治权。王孙满见对方野心勃勃，便针锋相对地回答说：“在德不在鼎”，“周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也！”(《左传》宣公三年)意思是：周王室虽然有所衰落，但还可以维持下去，仍是天下的共主，警告楚庄王不可有非分的想法。所以，后来入们就把“问鼎”比喻为欲夺政权或图谋王位等等。
到了战国后期，周王室已处于名存实亡的境地，秦、齐等大国常为争夺周室约九鼎而兵戎相见。公元前二五四年，秦灭周。《史记·秦本纪》说：秦昭王时，“周民东亡，共器九鼎入秦”，落入秦王之手。但是《史记·封禅书》却说：“秦灭周，周之九鼎入于秦，或曰宋太丘社亡，而鼎没于泗水彭城下”，显然，关于九鼎的去向这里提出了两说，一说秦灭周时把九鼎取走了，一说早在秦灭周前九鼎就沉没于洒水了。《史记·秦始皇本纪》又记载了这样一件事：秦始皇二十八年(公元前二一九年)，为了寻找九鼎，秦始皇在出巡路过彭城时，“斋戒祷祠，欲出周鼎洒水，使千人没水求之弗得”。秦始皇的这一举动，说明鼎入泗水的传闻当时一定较为流行，以致连秦始皇都信以为真了，但结果却是“竹篮子打水”一场空。看来，从《史记》的有关记载中已无法搜寻九鼎的确切下落了。
《史记》之后的一些古籍虽然也有涉及九鼎的去向的记载，但基本上还是对《史记》巾两种说法的解释或补充。如《<史记>秦本纪正义》说：“周叔王十九年(公元前二九六年)，秦昭王取九鼎，其一飞入泗水，余八入于秦中。”《汉书补注·郊祀志》说：周王室为了防止强国夺九鼎和解决自身的经济困难便毁九鼎而铸钱，对外则诡称九鼎不知去向等等。这些说法虽能发人深思，但由于不合情理或根据不足，就很难使人相信。
秦汉时期出现过寻找“九鼎”之风。秦始皇寻找九鼎的事前文已有所述。到了汉代，汉文帝、汉武帝都继续寻找过九鼎。据说，汉武帝时在汾阳找到了“飞入泗水”的那个九鼎。但“鼎文镂无款识”，究竟是不是九鼎呢？实在难以断定。那么，是否真的有九鼎，九鼎到底到哪里去了呢？这答案只有等到九鼎问世时才知道了
