周文王、周武王在姜子牙的帮助下伐纣灭商后，建立了西周，周武王封姜子牙为齐国国君，姜子牙经商做生意不是那块料，但治理国家却是非常内行，他采取“因其俗，简其礼，通商之工业”的治国政策，为齐国的发展打下了良好的基础；结果后面几任国君的不懈努力，到了第五任国君姜不辰时齐国已成一东方大国而傲视群雄。
当然其他诸侯国也没闲着，也都在艰苦打拼一步步的富强起来，与此同时这些诸侯国的老主子周朝却在慢慢的走向衰弱，昔日周武王、周成王、周康王的强盛时期已不复存在，从周昭王开始就在走下坡路，到周穆王、周共王时就已被其他诸侯国超过。
到了西周的第八代周夷王的时候，国力已经衰微，自然就不受其他诸侯国的待见，不但不来朝见，而且各诸侯国之间也相互厮杀，挑战天子的权威，甚至还想打起老主子这点祖业的主意。
特别是齐国，自以为国力强大，又是姜子牙的后人，曾经是同志家兄弟的革命战友，没有做一个好的表率，现在想把周朝踩在脚下，已经两年没有向周天子进贡了，以至于其他诸侯国也是有样学样，周夷王这次的即位大典也不来捧场，就连远在千里之外的蜀国都来进贡，这让周夷王很没有面子，准备拿姜不辰杀鸡儆猴。
齐国国君姜不辰有个同父异母的弟弟姜静，觊觎王位已久早就想取而代之，便拉拢邻国纪国国君炀侯，这个纪国在炀侯的治理下也很强盛。
有一天炀侯觐见周夷王，在闲聊中炀侯看出了周夷王的心思，就趁机煽风点火，说姜不辰准备造反，周夷王也知道姜不辰没有这个想法，但他可以借炀侯的谣言来杀人立威。
周天子的权利虽然大，但并不能完全的管制住这些异姓王，以至于周天子与诸侯之间的关系有点像兄弟而不是君臣，随着老一辈的都去世了，新一辈的后人继承了先辈的家业，随着少壮派的不断壮大，这些诸侯不再接受周天子的约束，冲突也爆发的越来越频繁，到了周穆王以后，各个诸侯王就没把周天子当回事了。
周夷王就想通过努力来恢复天子的威严，周朝虽说已无往日的辉煌，但毕竟瘦死的骆驼比马大，只有诸侯国不联合起来，一对一的周朝还是有胜算的。
周夷王即位的第三年，周夷王生病，各个诸侯王都来看望，齐国国君姜不辰也是极不情愿前来看望，周夷王就设宴款待众诸侯王，众人落座后相互寒暄，谈笑风生，这时朝堂下的侍卫们架起一口大鼎，倒上水，点着柴火，不一会儿里面的水就烧开了，大家正在疑惑之时，周夷王突然下令将齐国国君姜不辰扔进了烧开的水中，把他活生生的煮熟了，在场的各位诸侯王都吓得面面相觑。随后周天子封姜静为齐国国君，就是齐献公。
