金朝社会的繁荣局面并没有得以持续太长的时间，在章宗统治后期，社会矛盾开始激化，尤其在泰和年间以后，更表现出愈演愈烈的态势，就女真民族的整体精神面貌而言，这时表现出一种与建国初期相反的精神状态，而且，这一背景下，在女真民族政权所特有的矛盾不断激化的同时，已由奴隶制转型成为封建制的金朝又面临着历代封建王朝无法完全解决的一系列问题。
在各种矛盾的交互作用下，金朝开始由兴盛转向衰弱。
一、金朝实力转衰的变化
1、女真族丧失了进取向上的精神
完颜部生存、繁衍的地域处于中国的北方，恶劣的自然条件磨练了这个部落的每一个成员。
为了生存下去，完颜部部族形成了崇尚顽强、勇武的生活态度，这种态度被洪皓在《松漠纪闻》中描述成为“戆朴勇鸷”。
十二世纪初，女真族完颜部完成了对生女真的统一，具备了建立国家的基本条件，在这个前提下，生女真人在遭受契丹贵族不断升级的压榨时，他们对辽朝统治的反抗程度也随之加剧了，这种民族矛盾最后的解决方式以完颜部的首领阿骨打起兵反辽的形式表现了出来。
为了不被契丹贵族消灭，为了争取更好的生存状态，在阿骨打的率领下，女真族逐渐凝聚成了一股强大的力量，这种力量在形式上表现出来的是在反辽战场上的节节胜利，而更为重要的是，在它的推动下形成了女真族大部分成员的追求取向，这就是将“勇鸷”作为个人应有的生活态度，女真族能够崛起的民族精神正是在这一时期得以完善和成熟的。
与之状态相反的是，辽朝的统治阶层恰恰在承平日久、养尊处优的生活状态中丧失了原本拥有的精神取向，以至于虽然兵力雄厚，但却节节败退，最终被女真人取代了统治地位。
但是，契丹人失国的历史教训并没有一直给女真的历代统治者以有效的警告，在金朝将版图扩充到中原地区以后，金朝的历代皇帝把满足女真民族利益放在首位，认为只有这样才可以在武力上保持强大，从而保证金朝的统治。
这使女真人渐渐改变了进取向上的价值取向和勇往直前的精神风貌，一味追求享受和安逸，从而丧失了原来导致民族崛起的精神。
2、女真治国思想的局限
章宗承袭了世宗对女真族人高度信任的用人倾向，也反映了世宗和章宗不能客观地面对金朝的发展，没有以统治的现实需要来擢用人才的误区。
这种局限会使女真人不能及时优化统治体系，从而导致无力维持强盛态势，当统治出现危机时就会表现得束手无策。
另外，章宗时为了维持统治核心的团结，还不惜牺牲其他民族的利益来满足女真各阶层的需求。金朝自建立后，不断地扩张土地，获得了原属北宋王朝的半壁江山。
为了巩固势力范围，统治者实行迁移猛安谋克到中原屯田的政策，到章宗时期，猛安谋克屯田户的土地制度已经封建化了。
迁移的猛安谋克屯田户原来实行的粗放型生产方式明显不适合中原的生产要求，大部分猛安谋克屯田户迅速贫困化，甚至不能维持生计。
如果这种局面持续下去，将会使维护金政权的核心力量遭到削弱，对此，章宗允许屯田户土地的出租出赁合法化，这样就意味着女真人可以不受限制的占有土地。
因此，各阶层的女真人开始利用其统治地位，通过各种手段强占土地，极大地激化了女真族与其他民族的矛盾。章宗对女真豪强强占土地、女真军户冒占土地的行为并没有进行遏制，相反，他表现出的是听之任之的态度。
二、女真民族政矛盾不断激化
1、与发展封建化之间的格格不入
在金朝建立之后，统治者们也竭力在各方面保障女真人的既得利益，甚至不惜损害同样是其属民的其他民族人民的利益。
对于这种举动会带来的消极影响，金朝的皇帝也有所认识，但是仍然坚持以女真民族利益的得失作为处理问题的指导原则。
这种思想在金太祖、太宗时期因为战争的影响，没有展现出所包含的全部内容，到了世宗统治时期，由于有了长期稳定的社会发展的条件，便发展成为保持女真本位的民族主义思想。
由于统治者以此作为主导，酝酿了动摇金政权统治的不可调和的矛盾。
以女真为本的倾向，主要是金统治者在认识上的一种反映，因为金朝是用武力消灭辽政权从而统一北方的，继而又用武力消灭北宋，占据了中原的膏腴之地，而且，在与辽、宋的战争中，女真人以兵民合一的猛安谋克制保持了军事上的优势。
所以，金统治者认为只有保持强大的武力才能长久地统治下去，从而，形成了一种取向，即把国家的长治久安与保证女真人利益等同起来。
章宗时没有对不平等的民族政策进行改变，反而将这种思想提升到与保持政权兴亡的同等高度上，在客观上的确造成了代表先进生产关系的士大夫阶层没有得到应有的重视，以至于一些针对时弊的改革建议不能贯彻实施的情况相继发生，使金朝的积弊在章宗朝不断激化，最终由兴盛转向了衰落。
2、皇权与宗室之间的矛盾激化
封建王朝的皇帝采取各种手段加强皇权是一种常见的政治行为，但是，由于金朝自建国伊始就保留了大量的氏族传统，所以，增加了加强皇权的难度。
金王朝最初在皇位的传承上仍然实行的是兄终弟及制，而且最高统治者也并没有获得中原封建王朝皇帝所有的各种特权。
这种情况在熙宗统治时期有了变化，他实行汉官制的同时严肃了君臣之别。
在这之后的女真皇帝由于受到汉文化的影响越来越深，更注重从各方面不断加强皇权，而这种做法明显与女真旧俗是相悖的。
在金朝早期的发展历程中，女真贵族与皇帝之间的关系是相对平等的。
女真贵族作为金朝统治阶层的主要构成者，他们虽然不断适应着皇帝逐渐强化权力的变化，但是，还是会受到旧俗的某些影响，尤其当皇帝所推行的加强皇权的措施与女真贵族的利益相矛盾时，一部分女真贵族会由于利益上的损失而与皇帝出现分歧，章宗时就有这样的情况出现。
章宗以皇太孙即位，对于诸皇叔加强了防范，据《金史》中《章宗本纪》的记载：明昌元年(1190)二月，“丙申，遣谕诸王，凡出猎毋越本境”。六月已丑，“制定亲王家人有犯，其长史府掾失觉察，故纵罪”。
三、封建王朝最高统治者的专制化
1、后期最高统治者的腐朽
金熙宗完颜亶是“靖康之变”后金朝登基的第一位皇帝，其在位期间，金宋双方达成了 “绍兴和议”，南北对峙局面的局面基本形成，也就是《金史》所谓的“四方无事”，金熙宗也由此把施政的重点由对外转向对内，但面对着大权在握的功臣元老和跋扈干政的皇后裴满氏，熙宗显得有心无力，于是乎造成了其“末年酗酒妄杀，人人危惧”的后果。
相较于熙宗，弑帝夺位的海陵王完颜亮更是变本加厉，成为了中国历史上有名的暴君。金世宗完颜雍在位的二十八年间，是金代经济社会高速发展的时期。
此时，金已立国几十年，迁入中原的女真人汉化迅速，众女真贵族也丧失了先人的质朴，日益骄奢。
面对这种状况，金世宗曾告诫宗室戚属道：“太平岁久，国无征徭，汝等皆奢纵，往往贫乏，朕甚怜之。当务俭约，无忘祖先艰难。”
2、封建王朝衰落的共性
“章宗时，虽然封建专制主义中央集权日趋完善，但是专制主义的许多弊端亦开始暴露出来。”
金政权在章宗统治时面临了封建王朝在发展中会遇到的一系列导致王朝衰落的共性问题。
金朝统治下的北方各族人民受到了不同程度的剥削，汉族人不但所有的土地不断地被女真人蚕食，还要承担日益繁重的赋税。
章宗时，为了平定北方鞑靼诸部的叛乱，连年用兵，加大了军费开支。这部分军费主要转嫁到非女真族百姓的身上。
人民除了要缴纳正常的赋税和物力钱外，还要负担军需钱。军需钱是军费收缴的主要形式，是按户的物力多少来决定缴纳的份额，此类费用仍然是以其他民族的民户为征收对象，与此同时，还增加了不同名目的课税，如征收“醋税”和实行“养马之政”等。
对于周边的少数民族，金统治者也加大了剥削力度，在群牧诸乣中大括骆驼以保证军队作战所需，这种做法同样加重了已经承担了沉重兵役的其它北方少数民族的负担。
除此之外，人民还有很多的徭役负担，比如修建宫殿和边界的界壕，这些役使使百姓苦不堪言，滋生了反抗的思想。
结语：
金政权进一步衰落的根本原因是缘于金朝的统治者限于时代和阶级的制约，无力解决金朝女真政权特有的矛盾以及当金朝进入到封建社会后，所出现的封建王朝衰落的共性问题，才会使这种实力转衰的局面无法扭转。
当然，以后的金朝统治者在政治和军事上所做出的不正确决策使金朝的实力又受到了更大的削弱，在蒙古人强大的军事攻势下只能节节后退，导致金朝从盛世到灭亡，只用了20多年的时间。
