元兵刚南下时，京口知州洪起畏慷慨激昂，并贴出安民告示，说：“家在临安，职守京口。北骑若来，有死不走。”结果，元兵一到，洪起畏举郡出降，有好事者遂将告示改为：“家在临安，职守京口。北骑若来，不降则走。”
蜀人蹇材望，在湖州任副知州，元军南下时，他大义凛然地指天发誓，要以死殉国，并制做了一面锡牌，上刻“大宋忠臣蹇材望”几个大字，又把两锭银子凿了孔，用绳子拴在锡牌上，然后，修书一封：“如果有人找到了我的尸身，请代为埋葬，碑上题‘大宋忠臣蹇材望’，这两锭银子权作埋葬费用。”一切弄好后，蹇材望挂着牌子和银子遍告亲友，交代后事，人们对他既同情又钦佩。
丙子年(公元1276年)正月初一，元兵破城而入，人们怎么也找不到蹇材望，纷纷猜测，他可能早已投水殉国了。然而，没过多久，有人便看到蹇材望一身蒙古装束、骑着高头大马回来了。一打听，才知这小子早在城破的前一天出城投降了，而且，被元人任命为了本州的同知。
随着蒙古铁骑的逼近，临安城内人心惶惶，同知枢密院事、临安知府曾渊子等几十名大臣，率先乘夜逃走。签书枢密院事文及翁，以及同签书枢密院事倪普等人急了，竟暗中指使御史台和谏院弹劾自己，以便卸任逃走，可御史的奏章还没上去，二人早已溜之大吉了。气得谢太后大骂：“我大宋朝建国三百余年来，对士大夫从来以礼相待。现在国君蒙难，你们这些臣子竟内外合谋，接踵宵遁。……生何面目对人，死何以见先帝!”尽管声色俱厉，却也于事无补，德祐二年(公元1276年)正月短暂的休战后，仅剩六名官员出现在朝堂上。
江淮饥荒，百姓流离，乞丐遍地，朝廷特命王随为安抚使去安抚。王随没有拯伤救弊的本事，只是让人带着钱去疏散那些乞丐。每次散钱，乞丐们都会充塞道路，拥挤不堪，这时，王随就会变作一副怜悯忧伤的面孔，殷切地上前嘘寒问暖，百姓见了，无不嗤之以鼻。
江东有个僧人请求太宗赵光义修建天台国清寺，信誓旦旦地说，如果寺建成了，他愿焚身以报。于是，赵光义命内侍卫绍钦督导修建，并告诫他说：“事成之后，要满足他的要求。”卫绍钦领旨，即刻前往督建。寺庙建成后，卫绍钦命人堆积木柴，点燃大火，然后让那僧人进入，僧人却怎么也不肯进，说要去京师面谢皇上，回来后再自焚。卫绍钦大怒，不由分说，便命人用叉子将他叉进了火里，僧人哀号凄厉，最后被大火烧死。卫绍钦回来后，向赵光义禀报：“事已办妥。”赵光义颔首称许。
谢太后命贾余庆、刘岊和文天祥等人为祈请使，与元人交涉，贾余庆、刘岊二人却相继投靠了元军。一天晚上，元将在留远亭前点燃篝火，把宋朝使者叫来，一起喝酒聚会。席间，贾余庆、刘岊二人极尽巴结之能事，贾余庆出口成骂，把大宋贬得一文不值，以此来讨好元将，元将很受用，微笑不止。刘岊讨好的方式是大讲黄色笑话，讲到兴处，元兵还找来一个村妇，让她坐在刘岊腿上，然后鼓动刘岊抱着妇人，做出各种调笑动作，以此取乐。文天祥见后，不胜悲愤，遂口占二绝讽刺二人，写贾余庆的是：“甘心卖国罪滔天，酒后猖狂诈作颠。把酒逢迎酋长笑，从头骂坐数时贤。”写刘岊的是：“落得称呼浪子刘，樽前百媚佞旃裘。当年鲍老不如此，留远亭前犬也羞。”
