了解大唐历史的人都知道，唐朝的皇帝虽然生育能力很强大，可是到了最后能幸存的却很少，而女子们能力却一直很强大，如李渊的女儿平阳公主，独当一面，支持李渊起兵，在军中非常有威望，李治的女儿太平公主，一度权势显赫，直接参与政事，李显的女儿安乐公主，竟然与母后韦氏把皇帝毒死了。李唐家还出了两个厉害的媳妇，武则天与韦皇后，把李家闹了个天翻地覆，那大唐皇室阴盛阳衰，原因是什么呢?
大唐皇室皇子其实数量还是很庞大的，唐高祖李渊生了22个儿子，唐太宗李世民生了14个儿子，唐高宗李治生了8个儿子，可是到了垂拱四年，李唐皇族仍然在世的已经不多了，李渊的儿子还活着4个，韩王元嘉、鲁王灵夔、霍王元轨、舒王元名，李世民的儿子只活着2个，越王李贞、纪王李慎，李治的儿子还活着4个，武则天亲生的死了两个，只剩下李显和李旦在囚禁中，然后就只剩下李上金和李素节这两个早已被炮制得半死不活的庶子了。皇族亲王原来共有44个，可是最后只剩下这8人以及他们的子嗣了。
而最初李唐皇室兴起的时候，家族男丁可是非常繁荣的，当年李渊太原起兵并成功地夺取天下，借助宗族之力不少，初唐统一战争中领军挂帅的俱为李唐皇室，出现了李孝恭等名将。可是后来为何男丁稀少了呢?
这与李世民和武则天有关，当初，这些皇室宗亲集地方军政大权于一身，权势极盛，不少卷入了武德末年的太子李建成与秦王李世民之间的夺嫡之战，李世民通过玄武门之变，当时就杀死了不少李唐皇室子弟。李世民当了皇帝后，害怕其他亲王夺权，因此大力加强君权，。高祖诸子及太宗庶子大多外放为刺史，无法参与中央高层的权力斗争。他们享受着优厚的待遇，却基本上无事可做，便寄情于书画音乐之中悠游度日。这导致他们在今后的政治权力斗争中任人宰割而无还手之力。
李治上台后，对皇室也是比较防范，长孙无忌一掌政就杀了几个亲王，后来李治进一步加强了对皇室宗亲的监督。他的哥哥蒋王李恽被人诬告谋反，竟然连抗辩都不，敢便惶惧自杀。后来武则天又通过燕王李忠谋反案、章怀太子李贤谋反案等一轮又一轮的清洗，使得李唐皇室人员急剧减少。武则天亲政之后，表面上仍然对高祖太宗诸子极尽礼遇，暗地里却安插亲信监视，大开告密之门。这些宗室地位虽尊贵，但有封爵而无国土，有虚职而无实权，自身又处于重重监视之中，惶惶不可终日。
后来徐敬业发动兵变，武承嗣便向武则天建议，要借机剪除诸王，这让诸王更是提心吊胆，想反抗却无能为力，只有韩王李元嘉之子李譔与越王李贞之子李冲交游广阔，政治敏感度较高，便以密语的形式四下串联相约举事。在武则天步步紧逼之下，李唐皇室终于有所反应，由李譔与李冲牵头，伪造了皇帝的书信，以皇帝名义要求诸王派兵勤王，联络诸王起兵响应。可是效果却非常不理想，如纪王李慎就坚决拒绝起兵，因为实力太过悬殊，完全是以卵击石。鲁王李灵夔之子李蔼承受不住压力，当他知道父亲正与越王父子策划起兵之时，他自忖越王必败，而武则天的手段他越想越是胆寒，竟将宗室起兵的计划全盘报告给了武则天，出卖了父亲和皇室宗亲，只求换得自己免死不诛。
相对于李唐皇室男性令人失望的表现，女人们则体现出令人欣赏的态度，唐高祖李渊之女常乐公主表现出了果断的决心。她的女儿赵氏嫁给武则天第三子李显为嫡妃，却被武则天无故饿毙，双方早已结仇。接到越王的消息，常乐公主慨然道：“昔日隋文帝将篡周室，尉迟迥身为北周皇室的外甥，犹能举兵匡救社稷。功虽不成，威震海内，足为忠烈。现在诸王均为先帝之子，岂能不以社稷为心!面对如今李氏危若朝露的困境，不能舍生取义，尚待何时!就算是兵败身死，也无愧此生。”虽然知道力量不足以对抗武则天，可是公主果决的口吻，却分明流露出必死的凄凉。常乐公主的这番话，让李唐皇室的男性汗颜啊，这番话也充分地表现出当时女性强烈的参政意识和巨大的社会活动能力。这大概也是武则天能在唐代出现，而且只能在唐代出现的原因吧。
大唐皇室子弟阴盛阳衰，44个男丁，只活着8个，生在皇室，既是荣华富贵，却也是危机重重，因为权力之争，随时都有生命的危险，李世民为了权力，打压同宗室子弟，武则天为了以武周易李唐，更是不遗余力地打压李唐皇室，这些斗争，让大唐皇室男丁如同雨后的残荷被雨打风吹去，只有少数几个幸存者了。
