魏国和吴国是三国时期的两大政权。由于魏国由曹氏建立，所以人们往往习惯上称之为曹魏，而吴国则被称之为孙吴、东吴。作为南北最大的两股势力，曹魏和东吴长期处于敌对中，魏国做梦都想灭掉吴国。为此，魏国曾多次南下，和吴国战争不断。当时曹魏的实力远超东吴，吴国和蜀国加起来都没有魏国国力强。但即使如此，直到魏国灭亡，曹氏也没能灭掉东吴。很多人不禁感到疑惑，曹魏实力远胜东吴，为何却始终灭不掉东吴?
首先，曹魏实力虽然远胜东吴，但还没有达到碾压的地步。魏国时期，魏国的人口在500万左右，兵力约为50万，而吴国的人口约为250万，兵力25-30万。虽然魏国的人口和兵力是吴国的一倍，但由于曹魏处于攻方，防守的地盘又大，所以魏国其实并没有多大的优势。实际上，在江淮地区反而是曹魏一直被吴国骚扰，魏国长期对吴国采取守势。直到魏国后期，随着魏国人口和国力的暴增，魏国的优势才真正显现出来。魏国灭亡的时候，魏国人口达到了1300多万，而吴国人口则下降至230万，魏国实力完全碾压吴国，所以吴国已经不是曹魏的对手。不过可惜的是，魏国还没来得及发力就被晋国取代了，胜利的果实被司马家窃取了。
其次，魏国虽然实力强于吴国，但吴国占有地利。吴国占据江南，当地河湖众多，水网密布，气候又非常湿热。魏国军队虽然战斗力很强，数量上又有优势，但到了江南地区非常不适应，特别是魏国最具有优势的骑兵，到了江南无法发挥应有的优势。想要拿下江南必须得有强大的水军，但水战是吴国的强项，吴国水军远远强于魏国水军，没有强大的水军魏国连长江都过不了，更别提灭掉吴国。所以魏国虽有灭吴之心，但却一直无法拿下吴国。
最后，除了吴国外，当时和魏国敌对的还有蜀国。魏蜀吴三国呈现鼎足之势，三国互相牵制，特别是吴国和蜀国，两国唇亡齿寒，联手抗拒曹魏，所以魏国想要灭亡吴国并不是一件容易的事。此外，在曹魏周边还有鲜卑、匈奴等势力，一个比一个难对付。这些势力大大牵制了曹魏的力量，让魏国无法集中精力对付吴国和蜀国，这也是魏国长期无法吞并吴国的一个重要原因。
