《三国志》中，陈寿对三国风云人物多有评价，他对吴国末代君主孙皓的评价是“况皓凶顽，肆行残暴，忠谏者诛，谗谀者进，虐用其民，穷淫极侈，宜腰首分离，以谢百姓。”，也就是他认为孙皓罪大恶极，应该被处决才能谢罪。那么孙皓究竟做了哪些事才导致如此差的评价呢?
一、意外做皇帝，杀害功臣，迫害嫂侄。
孙皓是孙权的孙子，他的父亲孙和本是孙权所立的第一任太子，但是后来被废掉了。那么孙皓是怎么当上吴国皇帝的呢，主要是命好。孙和被废后，孙权立最小儿子孙亮为太子，孙权死后，孙亮继位，但他一直活在权臣的影子里，先是诸葛恪，再是孙峻、孙綝，后来终于被孙綝废掉。孙亮之后是孙休，孙休还是有所作为，他智擒孙綝，铲除权臣，刚要有所作为，却英年早逝。本来孙休死前是立了太子的，只是太子年幼，他的托孤重臣丞相濮阳兴、左将军张布鉴于当时的形势(盟友蜀国刚刚被灭，内部还有叛乱)，认为国家需要年长的君主，就违背了孙休意愿，迎立了孙皓为帝。
当初是濮阳兴、张布劝说孙休的皇后朱太后，让她收孙晧为子嗣，好让孙皓继位明正言顺。朱太后说：“我是寡妇人家，怎么会知道社稷安危所该考虑的事，如果这样做可以让吴国不受损失，宗庙可以保全，我同意这样做。”，于是大家就迎立孙晧称帝了，当时孙皓二十三岁。
孙晧坐稳了皇位，就开始骄奢淫逸，无端猜忌，喜好酒色，大小官员都很失望。濮阳兴、张布也私下里感到后悔，孙皓就找理由杀掉了他们。更过分的是，孙晧逼杀孙休的皇后朱氏，也就扶他上位的朱太后。因为朱太后并不是死在正殿，孙皓又是在院中的小屋给她治丧，所以大家都知道朱太后死的不正常，都为她感到悲痛。孙皓还遣送孙休的四个儿子到吴地的小城居住，后来又派人追杀了其中年长的两个。
朱太后、濮阳兴、张布都对孙皓不薄，且无过错，孙皓杀害他们的做法确实很不人性。
二、不恤士卒，铺张浮华，任性而为。
孙皓听信了谄媚的人说的话，大致就是说北方中原民间也中意他做天子，他就一意孤行地带着他的母亲、妻子以及后宫数千人，往洛阳进发，说是要顺应天命。多么荒唐。路上遇到大雪，道路难行，他让兵士们穿着铠甲拿着器仗，近百人拉着车前行，很多兵士都被冻死了。士兵们不堪忍受，都说：“如果遇到敌人，我们就倒戈。”，孙晧听说了，才不得不返回。
后来，孙皓还因为猜忌，用毒酒暗害重臣万彧、留平，虽暗害不成，最终万彧自杀，留平抑郁而终。
孙皓宠信何定，这个何定却是个只会谄媚，投机取巧的人，何定想要给自己的儿子娶少府李勖的女儿，李勖不同意，何定就诬告李勖，孙皓不分真假就直接处死了李勖。
三、残忍滥杀，扰乱民间，残害忠良。
有次孙皓宠爱的妃妾派人到民间抢劫百姓的财物，被司市中郎将陈声绳之以法。这个妃妾将这件事告诉了孙晧，孙晧大怒，找了个由头用烧红的锯子锯断陈声的头。会稽太守车浚爱护百姓，孙皓却说车浚想要树立私人恩信，派人杀了他。尚书熊睦看到孙晧残酷暴虐，稍微劝谏了下，孙晧就派人用刀环撞击杀了他，熊睦最终是体无完肤。
孙晧每次宴请大臣们，每次都命令他们喝的大醉。他设置黄门郎十个人，这些人不参与喝酒，专门在旁边观察大臣们酒后的过失。宴饮结束之后，孙皓根据他们的奏报收拾大臣们，动辄用刑处罚。
孙皓的后宫有数千佳丽了，他还不满足，还是到处选妃子入宫。又引湍流的活水入宫，宫里有妃子宫女让他不满意的，就杀了扔到河里流走。
孙皓的荒唐事数不胜数，他残暴不仁，毫无半点恩惠给百姓，最终晋国伐吴，势如破竹，孙皓无奈投降。如此暴虐的人，晋国却封他为归命侯，还大为赏赐，孙皓也是得以善终。怪不得陈寿在《三国志》中说“既蒙不死之诏，复加归命之宠，岂非旷荡之恩，过厚之泽也哉!”
