唐代着名文字学家、书法家李阳冰是当涂历史上最着名的县令之一，历来被列为当涂第一位名宦。李阳冰生前对大诗人李白的诗文和处境极为爱慕和同情。李白晚年居住当涂直至病终，与李阳冰在当涂任县令密切相关。李阳冰亦因替李白辑成了最早的诗文集《草堂集》十卷，并为之作《序》而闻名于诗坛。
李阳冰，字少温、仲温，赵郡（今河北赵县）人。李白从叔。肃宗乾元年间（758―759），曾任缙云县令。上元二年（761），迁当涂县令。代宗大历初（766），擢任集贤院学士。建中初年（780），领国子丞，官至将作少监。阳冰善词章，“秀句满江园”；工篆书，“笔法妙天下”。论者以“虫蚀鸟迹语其形，风行雨集语其势，太阿龙泉语其利，崇高华岳语其峻”，赞其书法，谓“唐三百年，以篆称者，唯公独步。”
李阳冰所书的石刻很多。其中如浙江缙云的《城隍庙记》、福州乌石山的《般若台题记》、广西桂林的《舜庙碑》、湖北武昌的《怡亭铭》、陕西西安的《颜帷贞庙碑额》等。尤其安徽芜湖十二中学校园的《谦卦碑》，是李阳冰在任当涂县令期间，应友人之请所书而刻于石的。此碑为篆书，气势犀利，风骨遒劲，笔法雄健。唐时散落民间，明初芜湖王氏于当涂城内获得，将碑转至芜湖秘藏家中。至明嘉靖四年（1525），始由芜湖关监督张大用从王氏家中移立于学官，并为之题跋云：“阳冰篆书祖秦相斯，而笔力过之，舒元舆辈论之详矣。是刻藏芜湖王氏，国初得之当涂县治，风骨雅健，卓越有古意。”可惜这“题跋”碑石在“文革”动乱中毁坏无存，而《廉卦碑》至今仍存。
唐上元二年（761），晚年的李白穷困潦倒，从金陵（今南京）来到当涂，投奔从叔李阳冰。起初，李阳冰不知道李白的窘境和来意，当李阳冰送李白上船告别时，见到李白的《献从叔当涂宰阳冰》诗后，才又把他挽留下来。诗中首先对李阳冰的才华进行了赞扬，说：“吾家有季父，杰出圣代英，虽无三台位，不借四豪名。激昂风云气，终协龙虎精。弱冠燕赵来，贤彦多逢迎。鲁连擅谈笑，季布折公卿。”他认为李阳冰为人耿介，才高出众，从小就受到家乡贤士的器重和赏识，许多贤达名士都愿意与他交往，说他既不依附权贵，又具有英豪之气。接着他又在诗中对李阳冰在当涂的政绩进行了颂扬与评价。说“宰邑艰难时，浮云空古城。居人若草，扫地无纤茎。惠泽及飞走，农夫尽归耕。广汉水万里，长流玉琴声。雅颂播吴越，还如太阶平。”他认为李阳冰在安史之乱后来到当涂，临危受命，治理有方，惠泽遍施，政绩卓着。最后才在诗中陈述了自己无所依归的困难处境，说：“小子别金陵，来时白下亭。群凤怜客鸟，差池相哀鸣。各拔五色毛，意重泰山轻。赠微所费广，斗水浇长鲸。弹剑歌苦寒，严风起前楹。月衔天门晓，霜落牛渚清。长叹即归路，临川空屏营。”从诗里看出李白分明是在冬天由金陵来当涂访问阳冰的，因为在金陵靠朋友的周济已不能维持生活，所以才来当涂求靠。而李阳冰则气度轩朗，竭力相助，待友以仁，使李白晚年终于有了一个栖身之所和归宿之地。
李白寓居当涂后，与李阳冰在县署和山间时相过从，屡有聚会。他看到当时的李阳冰，是“高歌振林木，大笑喧雷霆。落笔洒篆文，崩云使人惊。吐辞又炳焕，五色落华星。秀句满江国，高才天庭。”说阳冰不仅书法有独到之处，而且所写的诗文也十分艳丽华美。为了表达对李阳冰的敬慕，他还专为李阳冰写了一篇《当涂李宰君画赞》，赞云：“天垂元精，岳降粹灵。应期命世，大贤乃生。吐奇献策，敷闻王庭。帝用休之，扬光泰清。滥觞百里，涵量八溟。缙云飞声，当涂政成。雅颂一变，江山再荣。举邑舞，式图丹青。眉秀华盖，目朗明星，鹤矫阆凤，麟腾玉京，若揭日月，昭然运行。穷神阐化，永世作程。”这篇赞文不仅表达了李白对李阳冰怀着十分敬慕的心情，而且为李阳冰这样有谋略、有胆识、有政绩的人，在国家动乱、世道衰微的情况下，不能大显身手、施展抱负而惋惜。
唐代宗宝应元年（762）十一月，李白一病不起。在病榻将自己的诗文草稿交给李阳冰，请他编辑作序。后来李阳冰将其诗文辑成《草堂集》十卷，并为之作《序》。阳冰在《序》中说他“临当挂冠，公又疾亟，草稿万卷，手集未修，俾予为序”。这是说李阳冰在“临当挂冠”正要罢职的情况下，还为李白编了集子，写了序言。他在序言中除对李白的家世、生平、思想、性格、交游等情况作了扼要记述外，同时对李白的着述情况和诗文成就作了高度评价。他称李白是“千载独步，唯公一人”，“唯公文章，横被六合，可谓力敌造化欤！”
