黎族地区的商业是怎样由历史发展起来的。由于部分黎族地区处于崇山峻岭之中，交通困难，开发较晚，因此这些地方的商业点亦形成较晚，而且数量很少。早期黎族地区商业点的形成主要有两个原因，一是有的地方是军事要地，随着驻屯等活动的展开，这些地方也逐渐发展为市，也就是我们所说的商业点，或者叫集市;二是一些地方处于汉族地区和黎族地区交界的交通要冲上，各族群众以及官方在此设点交易而形成集市。正是由于有了这些商业点加上其间的交通线相连，才形成了黎族地区商业网的雏形。如《琼中县志》记载：该县在明代万历二十七年(1599年)时，因海南道副使程有宋派人筑水合城(今水上市)，有客商10多人到城中置店兴市，成为该县商业之始，水合城也因此开始成为该县的第一个商业点。
清康熙年间(1662～1722年)，地处六峒要冲的岭门圩(原称太平镇)是黎族和汉族进行贸易的主要集市。民国二十年(1931年)有商店70余家，经营杂货、山货、布料、饭店等业，每家资金2000～5000块光洋不等。最大的商号“广益新”有资本1万多光洋。全市日营业额可达2万多大洋。在这一时期，毗邻汉区的松涛、新村溪、榕木、南利新市也先后成为墟市。日军侵琼后，商贩相继迁入山区，在加叉、南万、公馆、军营坡、岭头、冲村等17个地方设店营业。
到1943年时店铺达到140多家，加叉因店铺较集中，一时成为今琼中县境内的商品集散地。抗战胜利后，客商还乡，17个墟集逐渐荒废，商业又集中于岭门。解放战争时期，由于国统区通货膨胀，商业备受打击，到解放时，作为今琼中县境内最大商业点的岭门已是很冷清了。
商业点少在1949年前是黎族地区的共同点，从琼中县的情况已可看到这一点，其它县的情况也大致相仿。保亭县在1949年前仅有大本(当时叫释贝)、石峒、什岭、加茂4个墟市，上市的商品有稻谷、家畜、山货、食盐、日用小百货和农具等，交易方式多是以物易物。白沙县的情况就更差一些，1949年前基本未形成墟镇，县城牙叉镇在1952年全镇人口才387人，据《白沙县志》记载：“1930年前，白沙县基本上没有固定地点的小商贩，只有少量流动的小商贩，经常往返于牙叉、查苗两地走村串户，给农民供应一些小百货，针线之类物品。1951年，梁国华受县人民政府的委托，到那大聘请5户小商贩来牙叉开店经营烟丝、火柴、成衣以及小百货类的商品。”
